¿Qué es?
Se habla de dificultad respiratoria o disnea cuando el animal necesita hacer un esfuerzo anormal para respirar o no consigue oxigenarse adecuadamente. Puede deberse a problemas en las vías respiratorias altas (nariz, laringe, tráquea), en los pulmones, en el espacio que rodea a los pulmones (líquido o aire en el tórax), o a causas cardíacas, entre otras. Los gatos tienden a ocultar sus síntomas, por lo que cuando muestran dificultad para respirar la situación suele ser ya seria.
Causas más habituales
- Enfermedades cardíacas que provocan acumulación de líquido en los pulmones o en el tórax.
- Síndrome braquicefálico en razas de hocico chato, como bulldog francés, carlino o persa.
- Asma felina, bronquitis o neumonías.
- Traumatismos torácicos, neumotórax o hemorragias tras atropellos o caídas.
- Cuerpos extraños en la garganta o en las vías respiratorias.
- Colapso traqueal o parálisis laríngea, descritos con frecuencia en algunas razas.
- Golpe de calor, reacciones alérgicas graves o intoxicaciones.
Síntomas y señales de alarma
- Respiración muy rápida, incluso en reposo o durmiendo.
- Respirar con la boca abierta, especialmente preocupante en gatos, conejos y cobayas.
- Movimientos exagerados del abdomen o del tórax al respirar.
- Cuello estirado, codos separados del cuerpo o negativa a tumbarse.
- Encías o lengua azuladas, grisáceas o muy pálidas.
- Ruidos respiratorios anormales: ronquidos, silbidos o estridor.
- Tos persistente, a veces con espuma o sangre.
- Debilidad, intolerancia al mínimo esfuerzo o colapso.
Si ves estos síntomas, llama · 660 712 366
Qué hacer mientras contactas con nosotros
- Mantén la calma y procura que el animal esté lo más tranquilo posible: el estrés empeora la falta de aire.
- Déjale adoptar la postura en la que se encuentre más cómodo y no lo fuerces a tumbarse.
- Retira collares ajustados o cualquier cosa que presione el cuello y asegura un ambiente fresco y ventilado.
- Llámanos o escríbenos por WhatsApp de inmediato para que te orientemos.
- Trasládalo cuanto antes con el mínimo estrés: gatos y pequeños mamíferos en un transportín abierto por arriba o bien ventilado.
- Si es posible, graba un breve vídeo de su respiración: puede ayudar al veterinario.
Lo que no debes hacer
- No lo sujetes con fuerza ni lo tumbes boca arriba.
- No le des de comer ni de beber.
- No intentes sacar objetos de la garganta a ciegas, ya que podrías empujarlos más adentro o sufrir una mordedura.
- No le administres medicamentos humanos ni inhaladores sin indicación veterinaria.
- No esperes a ver si se le pasa: la dificultad respiratoria puede empeorar de forma brusca.
¿Qué hace el veterinario?
Lo primero que hace el veterinario de urgencias es estabilizar al animal, normalmente con oxígeno y manipulándolo lo mínimo para no aumentar su estrés. En algunos casos puede ser necesaria una sedación suave o drenar aire o líquido del tórax para que pueda respirar.
Una vez estable, se buscan las causas con pruebas como radiografías, ecografía torácica o analíticas, y se instaura el tratamiento específico según el origen del problema: cardíaco, respiratorio, traumático u otro. Con frecuencia se requiere hospitalización con monitorización.
Prevención
- Realiza revisiones veterinarias periódicas, especialmente en animales mayores o con soplos cardíacos.
- Controla el peso de tu mascota: la obesidad dificulta la respiración.
- En razas braquicéfalas, evita el calor y el ejercicio intenso y consulta con tu veterinario las opciones de manejo.
- Usa arnés en lugar de collar en perros con problemas de tráquea.
- Evita humo, ambientadores y aerosoles cerca de gatos y aves, muy sensibles a los irritantes respiratorios.
- Aprende a contar las respiraciones en reposo de tu mascota para detectar cambios.
Especies que pueden verse afectadas
Razas con más predisposición en nuestra guía
Preguntas frecuentes
¿Es normal que mi gato respire con la boca abierta?
No. Salvo un momento breve tras un esfuerzo intenso o un gran estrés, que un gato respire con la boca abierta es una señal de alarma. Consúltanos cuanto antes por teléfono o WhatsApp.
¿Cómo sé si mi perro respira demasiado rápido?
Observa su respiración mientras duerme o descansa tranquilo. Si notas que es claramente más rápida de lo habitual, que hace esfuerzo o que mueve mucho el abdomen, contacta con un veterinario. Si además tiene encías azuladas, es una urgencia.
¿Puedo transportar a mi mascota si le cuesta respirar?
Sí, pero con el mínimo estrés posible: déjale en la postura que prefiera, con buena ventilación y sin sujetarlo con fuerza. Llámanos de camino y te orientamos.
